רכב בעל תיבת הילוכים אוטומטית דורש תהליך התנעה מעט שונה מזה של רכב בעל תיבת הילוכים ידנית. בעת התנעת רכב כזה, חשוב לוודא שבולם החנייה מופעל כחלק מאמצעי הבטיחות למניעת תזוזת הרכב בעת ההנעה.

תהליך התנעה כולל הכנסת מפתח ההתנעה למתג או לחיצה על כפתור ההתנעה תוך כדי הבטחת שבורר ההילוכים נמצא במצב או P (חנייה) או N (ניוטרל). מצבים אלו מבטיחים שהרכב לא ינוע עם התנעת המנוע.

מעבר למצב P מונע את הסיכון להעברת תנועה לא נשלטת לרכב, בעוד שמצב N משאיר את הרכב במצב נייח. התנעה לא נכונה עלולה להוביל לנסיעה לא מתוכננת של הרכב, שהיא מסוכנת במיוחד באזורים צפופים או כאשר הרכב נמצא בחניה.