הקשר בין כושר השיפוט של הנהג לבין שימוש בסמים ובאלכוהול הוא מובהק ומיועד להבטחת בטיחותו ובטיחותם של אחרים בכביש. נהיגה תחת השפעה עלולה להביא לפגיעה בכושר השיפוט, אחיזת הנהיגה ותפעול הרכב בצורה נאותה. המחוקק מחריף את הענישה במקרים של נהיגה תחת השפעה כדי למנוע מצבים מסוכנים והתנהגויות בלתי אחראיות בכביש הפוגעות בחיי משתמשי הדרך.
חשיבותו של הנושא מחייבת כל אדם המיועד לנהוג להימנע מכל שימוש בחומרים אלה, ולפעול בהתאם לאמות המידה הקבועות בחוק שמטרתן למגר את התופעה ושיפור יכולת נהיגה בטיחותית בכביש.